Le dernier match du groupe de la Coupe du Monde 2026 a offert une leçon de résilience aux supporters anglais : menés 1-0 pendant plus de la moitié du temps, les Three Lions ont rebondi grâce à un double de leur capitaine Harry Kane, s’assurant ainsi une place en huitièmes de finale contre le Mexique. Ce revirement spectaculaire a également mis en lumière la performance exceptionnelle du gardien congolais Lionel Mpasi, qui a réalisé cinq arrêts décisifs.
Un départ difficile pour les Three Lions
Dès les premières minutes, la République démocratique du Congo a imposé son rythme. Le but de Mpasi, sorti d’une frappe enroulée à vingt‑cinq mètres, a filé au-dessus de la barre anglaise, laissant les supporters de Londres perplexes. Le défenseur congolais Chancel Mbemba a ensuite repoussé un centre d’Anthony Gordon, mais la pression restait sur les Anglais.
Le milieu de terrain anglais Jude Bellingham a tenté de réagir, mais son tir a été dévié contre le poteau de Mpasi, illustrant la solidité défensive du gardien. Le temps réglementaire avançait, et l’avantage congolaise se creusait à 30‑45‑53 minutes, où le gardien a encore repoussé de multiples tentatives.
Le tournant : l’entrée d’Anthony Gordon
Le coach anglais a fait un premier changement décisif en introduisant Anthony Gordon à l’aile gauche. Dès son entrée, Gordon s’est imposé, créant du danger avec des centres fréquents. À la 71e minute, il a délivré un service précis à Harry Kane, qui, depuis le point de penalty, a frappé d’une frappe puissante du droit dans la lucarne, égalisant le score.
Ce but a relancé l’énergie des Three Lions. Le duo Kane‑Gordon a continué à créer des opportunités, le premier double passeur du match, obligeant la défense congolaise à commettre des erreurs et à perdre rapidement le ballon.
Le doublé de Harry Kane : 118e sélections et toujours décisif
À la 84e minute, Kane a de nouveau sauté sur un centre aérien d’Anthony Gordon. Cette fois, il a sauté plus haut que le gardien Mpasi, tapant de la tête et envoyant le ballon dans le petit filet. Ce deuxième but a donné l’avantage anglais 2‑1, un score qui tiendra jusqu’au coup de sifflet final.
Ce but représente le 118e de la carrière internationale de Kane, consolidant son statut de meilleur buteur de l’histoire de l’Angleterre. Son leadership sur le terrain, combiné à sa capacité à convertir des occasions clés, a été salué par le sélectionneur Thomas Tuchel.
Les réactions d’après‑match : Tuchel, Mpasi et les enjeux futurs
Thomas Tuchel, qui a repris les rênes de l’équipe anglaise en 2024, a déclaré lors de la conférence de presse : « J’ai rappelé à mes joueurs qu’il fallait garder la mentalité, même quand c’est difficile. Les arrêts de Mpasi étaient incroyables, mais nous avons continué à attaquer. » Il a souligné l’importance du double changement tactique qui a permis à Gordon de dynamiser le flanc gauche.
De son côté, Lionel Mpasi a été encensé par les médias congolais et internationaux. Noté 7/10 par les analystes, il a été décrit comme le « gardien de la RD Congo qui a tout donné ». Malgré la défaite, son nom continuera d’apparaître dans les discussions sur les futures recrues européennes.
Les remaniements de chaque équipe
L’Angleterre a effectué plusieurs ajustements en cours de match : Declan Rice, relégué en latéral droit intérimaire après la sortie de Djed Spence, a été remplacé par John Stones au centre de la défense. En attaque, le remplacement de Brian Cipenga par Théo Bongonda a tenté de raviver la créativité congolaise, mais les Anglais ont rapidement repris le contrôle du jeu.
La RD Congo, quant à elle, a substitué Arthur Masuaku par Joris Kayembe, cherchant à renforcer le milieu de terrain. Malgré ces changements, la perte de balle rapide a empêché les Léopards de capitaliser sur leurs rares occasions.
Ce que cela signifie pour le prochain match contre le Mexique
En accédant aux huitièmes de finale, l’Angleterre se prépare à affronter le Mexique le 6 juillet. Les deux équipes sont réputées pour leur jeu physique et leurs contre‑attaques rapides. Le double de Kane et la capacité d’Anthony Gordon à percer les défenses seront des atouts majeurs pour les Anglais.
Le sélectionneur anglais devra également gérer la fatigue de ses joueurs clés, notamment Harry Kane, qui a joué les 90 minutes. Les options de rotation, comme l’utilisation de Phil Foden ou de Marcus Rashford, seront cruciales pour maintenir un niveau d’intensité élevé contre un Mexique qui compte sur son milieu de terrain dynamique.
Perspectives pour la RD Congo : reconstruire après une élimination serrée
La défaite 2‑1 laisse la RD Congo avec un sentiment d’opportunité manquée. Le coach congolais, qui a mené son équipe à une première place de groupe, devra maintenant analyser les leçons tirées, notamment la dépendance à Mpasi et le manque de finition en fin de match.
Des voix s’élèvent déjà pour appeler à un renforcement de la ligne offensive, avec des joueurs comme Théo Bongonda qui pourraient être intégrés de façon plus permanente. Le tournoi a néanmoins montré que la RDC possède le talent pour rivaliser avec les meilleures nations, un point qui pourrait attirer l’attention des clubs européens sur leurs jeunes étoiles.